La région doit son nom au mal du pays. Les peintres suisses Adrian Zingg et Anton Graff, travaillant à Dresde après 1766, ont regardé vers l'est en direction des gorges de l'Elbe et ont nommé ce pays de grès d'après les collines qu'ils avaient laissées derrière eux. La Suisse saxonne était une expression marketing avant même l'existence du tourisme, et elle définit encore aujourd'hui chaque randonnée tout compris en Suisse bohème et saxonne traversant la frontière germano-tchèque. La roche est bien antérieure au nom. Les montagnes de grès de l'Elbe se sont déposées sous une mer crétacée il y a environ 100 millions d'années, puis se sont divisées le long de joints verticaux pour s'éroder en tours, ravins et piliers isolés. La Saxe a déclaré son parc national en septembre 1990, protégeant environ 93 kilomètres carrés de ce terrain ; la République tchèque a suivi en 2000 avec la Suisse bohémienne (České Švýcarsko). Un seul paysage, deux administrations. C'est la raison pour laquelle une randonnée transfrontalière en Suisse saxonne change de devise et de signalisation, mais ne change jamais le sol sous vos pieds. Les artistes ont cartographié le terrain avant que les cartographes ne l'affinent. Caspar David Friedrich a dessiné ces crêtes au début du XIXe siècle, et le Malerweg — le Chemin des Peintres — suit toujours leur itinéraire sur 112 kilomètres en huit étapes. L'ingénierie est arrivée en 1824 avec une passerelle en bois à la Bastei, remplacée en 1851 par le pont en grès qui transporte les promeneurs à travers un ravin à 194 mètres au-dessus de la rivière. Le tramway de la Kirnitzschtal parcourt sa vallée depuis 1898. Du côté bohème, la porte de Pravčická brána possède une arche de 26,5 mètres au-dessus de la canopée de hêtres, la plus grande porte naturelle en grès d'Europe, et elle est antérieure à toute randonnée tout compris en Suisse bohème et saxonne de plusieurs époques géologiques. Aujourd'hui, le parc est géré comme une zone sauvage en cours de rétablissement. Les épidémies de bostryches et l'incendie de 2022 au-dessus de Hřensko ont dégagé de larges étendues d'épicéas, et une grande partie du bois mort sur pied est laissée en place comme habitat plutôt que récoltée — une décision visible depuis presque chaque crête au-dessus des Schrammsteine. L'entrée coûte 0 EUR. Il n'y a pas de portail, pas de barrière et pas de billetterie ; ici, la protection se mesure à la retenue plutôt qu'aux tourniquets. Cette ouverture, associée à la densité des départs de sentiers accessibles depuis Bad Schandau et Děčín, explique pourquoi les randonnées tout compris en Suisse bohème et saxonne partent quotidiennement de Dresde et de Prague, et pourquoi la Suisse saxonne reste l'un des paysages les plus parcourus d'Europe centrale.