A região deve o seu nome à nostalgia. Os pintores suíços Adrian Zingg e Anton Graff, que trabalhavam em Dresden depois de 1766, olhavam para leste em direção ao desfiladeiro do Elba e nomearam a região de arenito em homenagem às colinas que deixaram para trás. A Suíça Saxônica era uma frase de marketing antes mesmo do turismo existir, e ainda hoje molda cada excursão de caminhada com tudo incluído na Suíça Boêmia e Saxônica que cruza a fronteira entre a Alemanha e a República Tcheca. A rocha é muito mais antiga que o nome. As Montanhas de Arenito do Elba foram depositadas sob um mar cretáceo há cerca de 100 milhões de anos, depois divididas ao longo de juntas verticais e desgastadas pelo tempo em torres, ravinas e pilares isolados. A Saxônia declarou o seu parque nacional em setembro de 1990, protegendo cerca de 93 quilômetros quadrados desse terreno; a República Tcheca seguiu em 2000 com a České Švýcarsko. Uma paisagem, duas administrações. É a razão pela qual uma excursão de caminhada transfronteiriça pela Suíça Saxônica muda de moeda e sinalização, mas nunca muda o solo sob os pés. Os artistas mapearam o terreno antes que os cartógrafos o refinassem. Caspar David Friedrich desenhou estas cristas no início do século XIX, e a Malerweg — o Caminho dos Pintores — ainda segue a sua rota por 112 quilômetros em oito etapas. A engenharia chegou em 1824 com uma passarela de madeira em Bastei, substituída em 1851 pelo vão de arenito que leva os caminhantes através de uma ravina a 194 metros acima do rio. O bonde Kirnitzschtal circula pelo vale desde 1898. Do lado boêmio, Pravčická brána possui um arco de 26,5 metros aberto sobre o dossel de faias, o maior portão natural de arenito da Europa, e ele é anterior a qualquer excursão de caminhada com tudo incluído na Suíça Boêmia e Saxônica por várias épocas geológicas. Hoje o parque é gerido como uma área selvagem em recuperação. Surtos de besouros da casca e o incêndio de 2022 acima de Hřensko limparam grandes áreas de abetos, e grande parte da madeira morta em pé está sendo deixada no lugar como habitat em vez de ser colhida — uma decisão visível de quase todas as cristas acima de Schrammsteine. A entrada custa 0 EUR. Não há portão, nem barreira, nem bilheteria; a proteção aqui é medida pela contenção e não por catracas. Essa abertura, juntamente com a densidade de trilhas acessíveis a partir de Bad Schandau e Děčín, explica por que as excursões de caminhada com tudo incluído na Suíça Boêmia e Saxônica ocorrem diariamente a partir de Dresden e Praga, e por que a Sächsische Schweiz continua sendo uma das paisagens mais percorridas da Europa Central.